Os coletes táticos também diferem em design. Os coletes táticos modernos são geralmente duráveis e leves. Os primeiros coletes eram geralmente feitos de couro e lona, mas esses materiais absorventes aumentavam o peso na chuva ou na vadeação. Mais tarde, foram usadas cintas de náilon de alta-qualidade. Os coletes táticos são costurados com muita firmeza, geralmente com fios de alta-resistência à tração, permitindo uma capacidade de carga-muito alta. A forma como os itens são transportados nos coletes táticos também é bastante razoável, evitando interferências com outros equipamentos e movimentos.
O design dos coletes táticos também difere. Para soldados em missões ofensivas, eles normalmente carregam grandes quantidades de munição de reserva para sua arma principal, granadas, bem como pistolas, facas, rádios, suprimentos pessoais de primeiros-socorros e ferramentas (para arrombar portas, demolir, etc.).
